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第72章 舊人

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第72章 舊人

七月二十九,秦放鶴往國子監拜訪祭酒宋琦。

老爺子今年七十多歲了,精瘦,滿頭雪也似白的頭發和胡須依舊濃密,風一吹,胡須便微微拂動,整個人像極了北方冬日掛滿冰淩的老松樹。

眼下是他第二次任國子監祭酒,前後兩次加起來近十年,可以說,如今活躍在朝堂之上的百官,起碼有大半曾在他手下過過。

宋琦出身關外宋氏,一生醉心學問,素來公正,在清流中威望極其高,兩代帝王都對他敬重有加。

秦放鶴到時,老爺子正戴著禦賜的西洋玳瑁圓框小眼鏡讀書。陽光自側面半開的窗扇外照進來,落在鏡片上,微微有些反光。

見他進來,老爺子從眼鏡上方朝一旁的椅子瞟了下,“唔,你先坐,容老夫讀完這一篇。”

秦放鶴行禮道謝, “原是學生擾了先生雅興,您不必管我。”

老爺子又唔了聲,果然重新垂下眼簾,繼續專心致志讀起書來。

他的雙手保養得極好,每次看完一頁,便會用指腹從書頁邊緣輕輕地,輕輕地推動,待中間拱起,才嵌入手指翻動。如此,饒是反覆品鑒,書頁依舊平整如新。

或許是天熱,或許是單純宋琦不喜歡,書房內並未額外熏香,溫熱的空氣中靜靜浮動著濃郁的紙香、墨香,很舒服。

有人來送了茶,秦放鶴看了眼,是紅茶,便端起來吃了口,邊品茶,邊偷偷打量宋琦的書房,琢磨等會兒對方會說些什麽。

宋琦看書很雜,據說他的個人藏書堪比地方府學,但凡世間有的書,幾乎都進過他的腦子。

此時看的,是一本線狀蝴蝶裝《道德經》。

很經典的一本書,內容極其龐雜,若要出題……

秦放鶴正想著,那邊宋琦已心滿意足合上書頁,又揣著手靜靜品味一回,這才輕嘆道:“子曰,溫故而知新,實在對極了。”

嘆完了,覆又摘了小眼鏡,仔細用紅絨布擦拭了,這才問溫和地問秦放鶴,“《道德經》中,你最愛哪句?”

秦放鶴從進門開始就在想這個問題,當下便道:“學生不才,實在不配評判聖人言,只如今讀過幾遍,倒覺得天地不仁,以萬物為芻狗這句有些意思。”

《道德經》先後數個版本,洋洋灑灑數千字,歷來學者各有所好,但公然表示鐘愛這句的,實在不多。

宋琦擦眼鏡的動作頓了下,“哦?怎麽說?”

學術之所以有流派,皆因個人出身、經歷和立場不同,所以哪怕對同一句話,也會有不同的理解,由此分歧生,進而化派系。

“天地不仁,以萬物為芻狗”,單純這麽一句十個字,如今也有多種不同的含義。

有人說天地冷漠,將世間萬物都視為草芥雞狗,絲毫不加關心。並由此接入後半句,“聖人不仁,以百姓為芻狗。”意在勸誡皇帝關心民生,關愛百姓,施以仁政。

也有的人說,這是天地超然物外,不可胡亂幹涉,故而任由發展的意思……

然《中庸》和《孟子》中卻都曾提到過,“仁者,人也。”

不是說上天不仁慈,而是它根本就不是人,自然沒有人的感情,所以世間萬物無論為何,草也好,人也罷,在它們看來都是一樣的,即為眾生平等。

“……學生本人更傾向於後者,也希望是後者,如此,方得公正。”

但這麽一來,後半句要麽將皇帝視為天子,既然是天之子,自然不是人。但若不是人,又為何要像人那樣愛護百姓,善加幹涉?

若非如此,便果然是在勸政了:天子若不以仁治,那麽天下百姓也不過命如草芥、形如雞狗,距離亡國不遠了。

所以你看,凡被奉為經典的典籍,是真的很有意思。

說到公正,宋琦不禁回想起年初殿試排名時的鬧劇。

“何為公正?”

“先生說笑了,”秦放鶴笑起來,“這世上只要有人活著,又何來真正的公正呢?”

生於西北苦寒之地的嬰孩,見到成長於江南富庶之地的孩童,會覺得公正麽?

行善?作惡?他們分明都什麽都還沒有做。

即便出身相同,有人一生順遂,有人卻幼年孤苦,這公平嗎?

有人沙場九死一生,換來蔭庇子孫,在他看來,在國家朝廷看來,公平,但若在想與其後代競爭的庶人看來,似乎也算不得公正……

秦放鶴兩世為人,從來不怕挑戰,唯獨怕沒有挑戰的機會。

所以他需要的,也僅僅是一點有限的公正而已。

若說此話者為公侯王爵之後,宋琦必要笑他得了便宜還賣乖,但偏偏秦放鶴本人便是在他們看來,最不公正的出身之一。

他才十六歲,說這些話時,竟出奇平靜,瞧不出半點怨氣。

宋琦甚至忍不住問了一句,“你曾怨過嗎?”

不知是不是錯覺,他隱約覺得這個孩子有些奇怪的熟悉感。

秦放鶴想了下,沒有正面回答,“想這種事,沒有任何意義。”

他拒絕一切“如果”“假如”。

宋琦沒能從他臉上看到一絲勉強。

在目睹了京城繁華後,真的能對曾經的貧苦一點兒不介意嗎?

若非心胸真的豁達到如此境地,便是以過往為食,自信有能力後天補足。

野心勃勃……

在這之後,一老一少沒有再進行任何題外談話,而是規規矩矩聊起入學的事。

時下文人熱衷游學,常有動不動就跑去天涯海角的,休學、停課屢見不鮮,宋琦對此並不意外。

因之前汪扶風就在這邊報備過,秦放鶴的太學名額還在,三年之內,隨時都可以來。

處理完了手續,秦放鶴並未久留,行了禮就退出去。

宋琦又坐回去看書,看了半日,忍不住摘下眼鏡長嘆一聲。

此子心性深沈,自制驚人,來日非為大忠,即為大奸……

他一生呼籲公正,卻時常慚愧,因為他也是人,是人就有好惡。

平心而論,相較真正醉心學術的學子,宋琦並不大喜歡秦放鶴這類外表看似平靜溫和,實則內裏野心昭昭的。

因為人的精力是有限的,一旦他們專註於權勢,就很難再潛心做學問。且這類人往往沖勁兒十足,很難把控,太平無事時或許表現得比誰都乖巧,可一旦有足夠的利益牽絆……操風弄雨,只在他們一念之間。

思及此處,宋琦站起身來,透過窗框看著漸漸遠去的馬車,突然低低的啊了聲。

他想起來這個少年像誰了。

像曾經的高閣老,像如今的董春……

回去的路上,正值午時,秦放鶴途經朱雀大街,忽然想起師母姜夫人似乎頗愛這邊某位師傅做的雲片糕,便親自下車去買。

他往裏走的時候,隔壁醬菜鋪子裏正走出來一位拎著小醬菜壇子的中年文士。因對方身著四品官袍,顯然剛下衙就過來了,秦放鶴心中雷達一動,下意識多看了眼。

哦,老熟人。

“傅大人。”秦放鶴微微擡高了聲音。

那提著醬菜壇子的,正是傅芝。

不愧是當年的探花郎,哪怕身處塵土彌漫的大街上,手裏提著灰突突的醬菜壇子,這位看上去也依舊玉樹臨風,路過的大姑娘小媳婦都愛多看幾眼。

嗯,升官了,之前去清河府做學政時還是從四品,如今已是正四品了。

看清對方的臉後,傅芝的表情有一瞬間不自在。

畢竟當初他曾為了打壓方雲笙,不惜公報私仇,差點兒就斷了眼前這小子的小三元。

可沒想到,風水輪流轉,對方竟因禍得福,由此入了汪扶風的眼,一躍成為次輔的徒孫。

秦放鶴覺得傅芝的反應很有意思。

說起來,他們當初雖有瓜葛,但卻從未面對面見過,秦放鶴之所以能認出傅芝,皆因年前後跟著師父師伯到處串門子,曾偶然在兩次大集會上遙遙一望。

當時汪扶風就指著人堆兒,皮笑肉不笑道:“瞧見那邊中間開屏的了麽?便是當初的學政傅芝,傅大人。”

當時的秦放鶴:“……”

可該說不說,傅芝長得是真的好,尤其還年輕,在一幹平均年齡四十五歲的中老年官員之中,便如皎月生輝。

他還敢穿,紫色滿繡花的袍子,別人穿了活像一根扭動的發黴醬茄子,但他穿著,就是富貴精致。

所以秦放鶴覺得,自家師父那獨一份兒的介紹,多少帶點私人仇怨。

於是善解人意的小弟子當時就立場分明表態,義憤填膺道:“我就看不慣那浪樣兒!”

汪扶風:“……”

倒也不必如此激進。

但不得不說,聽了確實受用。

扯遠了。

既然傅芝馬上就能認出自己,想來也沒少關註。

很快,傅芝就調整過來,依舊提著醬菜壇子,笑得無懈可擊,“哦,原來是汪大夫高足,秦解元。不曾想在這裏遇見了。”

官場之中,若彼此關系不親厚,時人為表尊敬,常以姓氏加官職名稱呼,汪扶風任諫議大夫,故而外頭的人經常喊“汪大夫”,跟“董閣老”“李太醫”什麽的一個道理。

兩人所在的派系其實原本沒什麽直接的利益沖突,但早在傅芝對秦放鶴出手那一刻起,就註定了要站在對立面。

當然,官場之上,沒有永恒不變的敵人,或許來日也有合作的機會……

但就眼下,二人各懷鬼胎,寒暄起來便如水不夠時強行玩泥巴,幹幹巴巴。

“對了,還未曾有機會道恭喜。”秦放鶴終於想起一件喜事。

傅芝一聽,難得露出幾分真心的喜悅,“同喜同喜。”

五月原禮部尚書寧同光因辦差不利被貶,而緊跟著遞補上去的,便是傅芝的老師。

但有點尷尬的是,提為禮部尚書之後,天元帝並未緊接著下達允其入閣的旨意,故而傅芝那位師父如今便是六部尚書之中,唯一一位非內閣成員。

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